Aquí los últimos 15 novatos del año en Cuba y sus carreras.

Arturo Linares fue el primer Novato del Año oficial.

Todas las ligas del mundo, de cualquier deporte, siguen con fiereza a los jugadores noveles, a la vez, que pronto se convierten en los favoritos del público, prensa mediante. Acá les traigo un pequeño análisis del premio al Novato del Año del beisbol en Cuba y un resumen con los últimos 15 peloteros que han logrado llevarse ese lauro.
Los galardones anuales del beisbol cubano han sido una de las cosas menos promocionadas por la prensa, inclusive han pasado temporadas donde los trofeos al Jugador Más Valioso (MVP), los Guantes de Oro y Bates de Plata, además del Novato del Año, han sido cosa de cumplimiento, o sea CUMPLO y MIENTO. Mi interés hoy es echarle un vistazo al premio y a los que más recientemente se lo han llevado a casa.
El reconocimiento oficialmente se instauró en 1967, con Arturo Linares (OCC) siendo el primer Novato en merecer dicha distinción, no obstante algunas publicaciones dan a Felipe Álvarez (OCC) y Rigoberto Betancourt (OCC) como ganadores en 1965 y 66 respectivamente. En el caso de Álvarez no me queda clara su selección, pues bateó un pobre 207 de average en 24 juegos, con 13 anotadas y un robo, a la vez que fildeó para 917, con 12 marfiladas. Betancourt por su parte, si tuvo una temporada de lujo en la del 66, pues impuso record de ponches (103) para las Series Nacionales (18 de ellos frente a Granjeros el 30 de diciembre de 1965), ganó 5 de 6 decisiones y en 15 partidos lanzados, y 91.1 entradas, tuvo un promedio de limpias de 2.27.
Arturo Linares en 1967 fue quinto de los bateadores, al compilar 291, con 51 imparables, 19 remolques, 5 estafas y 9 extrabases. Reitero, sin embargo, que oficialmente Linares ha sido reconocido como el primero en marcharse con el galardón al Novato del Año.
Este tipo de premio es ciertamente interesante, pero raras veces un verdadero medidor de la calidad y el futuro de los laureados, tal es así que de 45 novatos honrados con este reconocimiento, 5 no han durado más de 3 temporadas,  mientras que 15 no han llegado a la decena de campañas en la pelota cubana. Varios factores influyen, pero queda claro que ser Novato del Año no necesariamente determina el desarrollo del atleta en el beisbol.
No pienso extender más el preámbulo y voy directo a nombrarles los 15 jugadores que recientemente han recibido el premio.

Yasser Gomez en AA

1998: Yasser Gómez (MET): este estelar jardinero capitalino impuso record para novato con 112 indiscutibles, además de un excelente 358 de average (quinto de los bateadores), un OBP de 401 y slugging de 399, con 50 anotadas, 31 remolques, 8 robos en 87 partidos. Yasser duró 11 campañas en Cuba con 1152 hits, 335 ave/412 OBP/411 SLG, actualmente juega como profesional en Ligas Independientes del Beisbol y estuvo representando a España en el Clásico Mundial del 2013.

Norlis Concepcion

1999: Norlis Concepción (TUN): el mascara tunero Concepción debutó con mucho protagonismo, y aunque no dio jonrones tuvo una primera Serie Nacional de 297/327/355, con 10 bases robadas, 31 anotadas y 27 empujadas. Tras 15 años en la pelota cubana se retiró en el 2012 jugando por Pinar del Rio y con 82 vuelacercas, 1155 imparables y números considerablemente buenos de 302/347/418.
2000: Yoandry Urgelles (MET): para muchos el mejor zurdo del beisbol en Cuba y por varios años con razones de sobra, Urgelles debutó con 83 partidos jugados, 299/384/363, 14 dobletes, 38 anotadas y 30 remolques, convirtiéndose en el tercer Novato del Año consecutivo que no despachaba vuelacercas. Urgelles tuvo grandes temporadas con 399 de average (2004), 14 HR (2005), 27 BR (2007) y 17 HR (2008), pero la salud de sus muñecas, además de otras causas médicas, han limitado la carrera de este jardinero, que aun anda en activo, en su temporada 14 y antes del campeonato actual tenía 91 bambinazos y 339/430/499.

Yoandry Urgelles

2001: Pedro José Rodríguez Jr. (CFG): primer y único caso en Cuba de padre e hijo llevándose este premio, pues Pedro José Sr. Lo logró en 1974 y su párvulo repitió en el 2001, con record de jonrones incluido, con 15. “Cheito” Jr. en 64 encuentros trabajó para 286/372/568, con 31 anotadas y 54 impulsadas, además de los 15 cuadrangulares. Razones varias, incluyendo problemas en las rodillas, determinados por una obesidad genética incontrolable, no permitieron que este slugger natural jugara más de 7 temporadas, donde terminó con 84 batazos de vuelta completa y 262/358/473.

Kendry y Pedro Jose Jr.

2002: Kendry Morales (IND): sin dudas uno de los años más prolíferos en novatos sobresalientes, lo que hace aún más espectacular la campaña de Morales, donde impuso varios records incluyendo el de jonrones (21) y empujadas (82), además Kendry tuvo un 2002 con 324/395/577, 24 dobletes, 60 anotadas y 114 hits (también records estos dos últimos). Al año de ensueño de Kendry agregar que sus jonrones fueron 13 a zurda y 8 a la derecha y además que jugó los jardines, la inicial, la antesala y lanzó de relevo 2 entradas y un tercio, con dos ponches y permitiendo un solitario hit. Morales estuvo en tres Series Nacionales a ritmo de 330/416/537, para luego jugar 7 temporadas en la MLB, la actual con Seattle, siendo su mejor año el 2009 donde fue segundo en slugging en la Liga América con 569, quinto en impulsadas (108) y sexto en jonrones (34).

Yordanis Samón

2003: Yordanis Samón (GRM): por sexta temporada consecutivo un jugador de posición fue escogido como Novato del Año (record) y esta vez fue Samón, quien tuvo campaña de 311/352/466, 39 anotadas, 55 remolcadas, 22 dobletes, 102 hits y 9 jonrones en 87 partidos. El inicialista granmense ha sido muy consistente desde el inicio, demostrando un poderío ofensivo, que solamente podía ser disimulado en su provincia, por haber contado con extraclases como Alfredo Despaigne y Yoennis Cespedes durante su carrera. Sin embargo Samón en 11 Series Nacionales ya va por 101 bambinazos y frecuencias de 334/406/500.

Frank Montieh

2004: Frank Montieh (IND): Montieh logró ser Novato del Año, Campeón Nacional y Campeón Olímpico en la misma temporada de su debut, con 19 años y donde en la Serie Nacional participó en 22 encuentros, todos como relevista, salvó 13 juegos, dio 46 ponches en 50 entradas y tuvo un whip de 1.10. Pero el brazo de Montieh fue utilizado indiscriminadamente en las subsiguientes campañas y aunque todavía está en activo, jamás ha vuelto a tirar las 94 millas del 2004 y ha sobrevivido como un lanzador más de los Industriales. En 10 Series Frank tiene balance de 54-42, con 35 salvados, 468 ponches, 256 boletos en 709 innings.

Yadier Pedroso

2005: Yadier Pedroso (HAB): lamentablemente Yadier Pedroso falleció en este mismo 2013, tras un accidente automovilístico y vimos trunca una excelente carrera, que comenzó en el 2005 con 11 victorias y 4 derrotas, en 17 partidos iniciados, con 90 ponches en 113 capítulos y 93 hits permitidos, además de un promedio de limpias de 2.47, bueno para el octavo lugar entre los lanzadores de ese año. Pedroso, quien del 2010 al 2012 fue considerado por muchos el mejor lanzador en la isla, estuvo en 9 Serie Nacionales y a pesar de siempre integrar equipos con limitaciones ofensivas logró 76 triunfos y 47 descalabros y 877 abanicados, con 348 bases en 1015.2 entradas.

Alberto Soto

2006: Alberto Soto (GRM); Soto se convirtió en el tercer granmense en llevarse este premio en la historia y el segundo en cuatro años (el primero fue el también serpentinero Idalberto Castillo en 1989). Soto tuvo foja de 10-4, en 16 salidas, siempre como abridor, promedio de limpias de 3.76 y excelente control, pues en 103 innings solo dio 19 boletos (a 1.67 bases por juego completo) y aunque logró llegar al equipo Cuba al principio de la década actual, la promesa de su estelaridad no se ha cumplido y tras 8 Series Nacionales pierde más de lo que gana (45-51) y en 636 capítulos ha ponchado a 375 y otorgado 203 pasaportes.

Raiko Olivares

2007: Raiko Olivares (IND): Raiko fue el noveno industrialista seleccionado como el mejor debutante en una Serie Nacional, pues en 53 juegos tuvo estos números 287/335/328, pero sobretodo porque brilló con el guante, promediando 980 mientras se movía por todo el infield (sin incluir primera base por supuesto). 7 años después Raiko ha mantenido una ofensiva discreta, pero impresionablemente estable y es considerado como un jugador muy entregado, con momentos de esplendor en postemporada y una defensa casi hermética y sensacional, contando con frecuencias de 270/335/349.

Yosvani Perez

2008: Yosvani Pérez (VCL): Yosvani fue Novato del Año a la edad de 30, gracias entre otras cosas al interés que mostró por él su manager de entonces, Víctor Mesa, quien le dio la oportunidad y este no le hizo quedar mal, lanzando tres lechadas en 17 partidos, ganado 11 de 14 decisiones, con impresionante whip de 1.19 y promedio de limpias de 2.01. Yosvani sin embargo nunca fue lo mismo tras ese espectacular 2008 y en 6 campañas en el circuito nacional tiene 34 triunfos, 28 reveses, 170 ponches y 128 boletos en 462.2 innings.
2009: Michel Gorgüet (GTM): Gorgüet es el primer y único pelotero hasta el momento que ha sido seleccionado Novato del Año jugando por Guantánamo. En 82 encuentros Michel despachó 16 Mizunos, dio 20 dobletes, anotó 46 veces, remolcó 49 compañeros a ritmo de 301/373/566. Gorgüet mantuvo el buen paso en el 2010, pero tras ausentarse en el 2011 por indisciplina y regresar con Santiago de Cuba en el 2012 no ha podido hacerse justicia y  5 años después de su debut sus números no han crecido en cantidad y anda con 25 jonrones conectados y 291/455/507.

Yusef Amador

2010: Yusef Amador (MET): quinto y probablemente último pelotero de Metropolitanos en incluirse en esta lista. En el 2010 Amador participó en 81 juegos de los Metros, aprovechándolos al máximo con 20 biangulares, 13 bambinazos, 49 anotadas, 63 remolques, una centena de imparables y 334/402/545. Pero la Comisión Provincial permitió que Amador fuera incluido en el roster de Industriales al siguiente año, apresurando así la carrera del muchachón de Regla, quien tras tres temporadas de desilusiones, quedó fuera de la Serie Nacional del 2013 y sus números de por vida son muy diferentes, con solo 16 cuadrangulares de por vida y 284/344/435.

G.Concepcion

2011: Gerardo Concepción (IND): único Novato del Año que solo ha estado una temporada en Series Nacionales. Concepción ganó 10 de 13 decisiones con unos Industriales que se quedaron fuera de la Postemporada y además tuvo 3.36 de pcl, en 101.2 capítulos de 21 salidas a la lomita. En marzo del 2012 Gerardo firmó por cinco temporadas con los Cachorros de Chicago y en Clase A, con el Kane County Cougars inició 12 partidos, ganó 2, perdió 6 y en 52.1 entradas promedió horrendo 7.39.
2012: Carlos Juan Viera (TUN): segundo tunero en el listado. Viera lanzó 32 juegos, todos como apagafuegos, tuvo 7 triunfos, salvó 2 partidos y promedio 4.83 limpias por juego en 78.1 innings, en una temporada donde tranquilamente el Novato del Año pudo haber sido Andy Ibáñez (IJV) quien lidereó a todos los novatos en JJ, VB, H, 2B, 3B, EXB y CI.
Antes de terminar aclaro que las estadísticas de los peloteros que aun juegan están actualizadas hasta el comienzo de la Serie de este 2013, con la excepción de Yadiel Pedroso.
Les dejo polemizando y con una pregunta de trivia. ¿De los 47 Novatos del Año en Series Nacionales (hubo doble selección en 1988 y en el 92) solo 2 han jugado 20 temporadas o más, quienes son?
Sin más por ahora,
Daniel de Malas Andreu.