Los hombres como Capiró no son como la pelota en Cuba

Armando Capiro en el Marlins Park.

Por Yasel Porto

Se dice con frecuencia que el béisbol es algo que abunda en Cuba si de aficionados, jugadores, ligas y terrenos hablamos. Hay un refrán en el que se afirma que en la mayor isla caribeña se da una “patada” y sale un buen pelotero. Eso es cierto, pero igualmente es verídico que si hiciéramos la misma acción de dar un golpe sobre la tierra insular, y será bien difícil que salga un ser capaz de superar a ese hombre llamado Armando Capiró Lafferté.

No lo vi jugar, o mejor dicho, no tuve el privilegio de verlo. Sin embargo, él es de esos peloteros que con las historias que te hagan los demás, ya es suficiente para imaginarte de algún modo a la perfección vestida de pelotero, y también, de persona.

Con el tiempo he oído los comentarios de muchas personas, que van desde gente cercana como mi padre Moisés o amigos como William de Joungh y Jesús Suárez Valmaña, hasta todo tipo de aficionados que no se cansan de elogiar las virtudes inagotables del inmortal número 9 de la capital cubana.

No solo su brazo inigualable, su elegancia admirable, una velocidad y tacto casi a la par de un poder en sus muñecas que lo convirtieron por largo tiempo, en el mayor slugger de la pelota cubana. Nadie fue más completo que Capiró en su etapa, dicen miles de personas. Incluso hasta actuó como pitcher, y al menos en las categorías inferiores fue capaz hasta de propinar no hit no runs. 

Ha habido muy pocos tan integrales como él desde que existe pelota en Cuba, dicen muchos de esos miles, y por tanto, tantas personas no pueden estar equivocadas.

Sus records y estadísticas dentro y fuera del país en esas décadas del 60 y 70, y hasta 1981 cuando la rodilla y un dirigente le frenaron su continuidad en el deporte al máximo nivel, se combinaron con su clase, su figura, con su modestia y sencillez, entre las tantas virtudes que dentro y fuera del terreno derrochó alguien que pudiera encerrarse en: estelar hombre y pelotero.

Hoy Capiró dispara otro jonrón, tal vez hasta mayor que cualquiera de los 162 que pegó en Series Nacionales, o los 22 con los que implantó el admirable primado en 1973 con bate de madera, bola muerta y un pitcheo de mil quilates.

Y es que el conocido “Toletero de Santiago de las Vegas” es uno de los 10  veteranos de Industriales que viajaron desde La Habana hasta Estados Unidos para participar en el evento que festeja en suelo norteamericano, los 50 años de vida de los azules de la capital en las Series Nacionales.

Lo admirable no está en eso, pues a fin de cuentas hay otros nueve iguales que él que se trasladaron a la Florida. El detalle está en el hecho que será el único de ellos que no podrá jugar, toda vez que Armando hoy se recupera de dos enfermedades que lo han afectado últimamente.

Para muchos pudiera ser un freno el hecho de estar afectado por una parálisis cerebral parcial, y serias úlceras en su pierna izquierda, amén de su histórica dificultad en la rodilla derecha. Para la mayoría de las actividades en el comienzo de este evento, Capiró tuvo que andar en un sillón de ruedas.

Algunos mal pensados, o que no conocen a este gran hombre, pudieran pensar que a todo el mundo le gusta viajar, y nadie quisiera perderse un viaje al extranjero, tenga el problema que tenga.

Los que piensan de la otra manera, y los que saben quién es este hombre, no dudan ni un instante que Armando Capiró participó de este evento por algo desligado por completo de lo material.

Capiró vive en Cuba sin grandes problemas, más allá de la salud. Su hijo Antúan, que reside hace un tiempo en Miami, viaja con frecuencia a la isla y puede resolver cualquier material que sea necesaria.

Las palabras que Armando me dijo antes de entrar al estadio de los Marlins de Miami el miércoles 21 fueron conmovedoras, y reafirmaron el pensamiento que tuve desde el principio con respecto a lo impresionante que fue todo el tiempo la firmeza de Capiró de acompañarnos en esta aventura, pese a sus dificultades.

Algunos de nosotros dudamos en Cuba que él vendría. Pero no lo hizo, jamás flaqueó y hoy ha contribuido enormemente a prestigiar este evento.

Hoy muchos aquí hemos contribuido de algún modo a ayudarlo a seguir adelante en esta travesía, pero él ha ayudado más a todos los que estamos alrededor de esto, al evento mismo. Ha dado un ejemplo de voluntad de lucha, de empeño, de amor a la vida, a los Industriales, al béisbol.

A continuación expongo parte de mi conversación con él, que citaba anteriormente minutos antes de entrar al Marlins Park, y durante el desafío que sostuvieron los Peces con los Dodgers de Los Ángeles.

Como te has sentido en estos días aquí en Estados Unidos?

“Muy bien, la verdad. Yo sé que estoy mal de salud, pero ha sido muy bonito todo esto. Hablar de nuevo con muchos compañeros míos cuando yo empezaba en la pelota, o en general, ha sido algo especial. Igual que la gente que me ha llamado, los que se me acercaron en el aeropuerto, en la calle, en todas partes para saludarme. Eso ha sido muy bueno“.

Qué peloteros ha s visto de tu tiempo?

“Varios. Juan Antonio Pedroso, “Miñosito”, también Orlando Rubio que lanzó con Industriales al principio. Remberto Reyes, que tiraba durísimo con Mazorra. También Manolito Hurtado y Julio Rojo. En fin, unos cuantos más. Saludándome a mí, a Chávez (Pedro), y a los que están en Cuba“.

Que sientes al ser parte de este evento por los 50 años de Industriales?

“Imagínate. Ese equipo para mí es muy grande. Yo le debo mucho a ese equipo. Y ser parte de algo como esto donde se honre a Industriales para mí es una cosa muy importante que me llena de felicidad“.

Considera que los peloteros que han abandonado el país merecen ser parte también de los Industriales?

“Claro que sí. Ellos quisieron venir a Estados Unidos, o a otros países a jugar, a probarse como jugadores. Esa fue su decisión y yo se la respeto. Yo quise seguir en Cuba y no me arrepiento de ello. Creo que hay muchos peloteros que hoy viven aquí en este país, que también hicieron mucho por Industriales y es imposible sacarlo de su historia“.

Que cree de este estadio en que estamos?

“Muy lindo la verdad. Es algo bien atractivo estar aquí. Ver un juego del mejor béisbol del mundo. Es algo especial para mí. Yo nunca había estado en un estadio de Grandes Ligas, y dicen que éste es el más moderno. Lo que sí veo que está un poco largo para dar jonrón. Yo creo que aquí no hubiera podido dar muchos jonrones, sobre todo por el left y por el center field, porque está bastante largo“.

Yo creo que si los iba a dar, si otros con menos fuerza que tu lo dan ahora. Y te hubiera gustado jugar aquí, y en general en las Grandes Ligas?

“Claro que sí. Pero en mi tiempo, y todavía eso no está permitido, hasta que no se llegue a un acuerdo entre las dos partes eso no se puede hacer de forma legal. Yo quise medirme a ese nivel, pero no se podía hacer, y yo entonces solo pensaba en jugar en Cuba, y que la gente tratara de salir contenta con lo que yo hacía, y con lo que hacíamos nosotros“.

Si hubieras jugado aquí, seguro hubieras sido tan estelar como en Cuba.

“Eso no lo sé. Es difícil saberlo. Tal vez, pero creo que habían otros peloteros en Cuba que también hubieran brillado hasta más que yo“.

Cuba siempre ha sido un país que ha dado peloteros de tremendo nivel. En todas las épocas, incluso la actual. Yo creo que la tradición beisbolera en nuestro país nunca se va a perder.

“Yo pienso igual. Antes que yo empezara había muchos jugadores estrellas, que jugaban profesional, y luego vino la época de Chávez, de Isasi, Alarcón, Changa. Después la etapa que yo jugué, con Muñoz, Marquetti, Medina, Wilfredo, Fernando, Anglada, Vinent, Cheíto, y así vino después la época de Casanova, Linares, más Pacheco, Kindelán, Víctor, Javier, Rogelio, Valle, De la Torre, El Duque, Lazo, Contreras. Y hoy siguen habiendo muchas figuras, tanto los que han venido para acá como los que hay en la Serie Nacional. Yo creo que esa tradición siempre va a estar presente, y nuestra pelota va a seguir viva eternamente“.

Una de sus virtudes también está la de seguir adelante. Las lesiones y las malas acciones siempre las venciste con tu humildad y empeño de salir hacia adelante. Creo que es una lección para muchos.

“Siempre he tratado de olvidarme de las cosas malas. A mí me afectaron mi carrera, entre las lesiones y el capricho de alguien que incidió en mi retiro antes de tiempo. Yo a pesar de esas cosas lo que he hecho es dejarlo todo en manos del destino, y seguir luchando en el terreno o en la vida. De mí se dijeron cosas feas, se armaron historias. Hubo personas que no actuaron correctamente conmigo, pero mi conciencia está tranquila y mi respuesta nunca será mala, pese a que me dolió y todavía se siente algo porque yo quise haber dado todavía más cuando era atleta. Yo lo único que he hecho en la vida es entregarme a mi gente, darlo todo por el béisbol, por mi provincia, por el público capitalino y cubano. Eso es lo que yo quisiera que cuente siempre, y no lo malo que me pasó al final. Que me recuerden por lo bueno que pude hacer en el tiempo que físicamente pude destacarme más“.

Por qué Capiró a pesar de los problemas de salud que ya tenía desde Cuba ha participado en este evento?

“Yo hice un compromiso con ustedes y esa palabra que yo les di la tenía que cumplir. Por eso yo he tratado aquí con mi hijo de ponerme mejor de salud, para poder participar en estas actividades, y ya el día primero regreso a Cuba. Si el juego fuera mañana regresaba a Cuba al día siguiente. Yo estoy aquí porque les dije desde el principio que yo venía, porque era algo en honor a los Industriales, y en honor a todos los que nos hemos entregado a ese equipo. No podía quedar mal ni con ustedes, ni con la afición de aquí de los Industriales, ni con los Industriales, pues para mí ese equipo significa lo que tú no te imaginas”.

Es suficiente. No porque me lo haya dicho a mí, ni de la manera que lo hizo, yo, y todos los que conocemos a este hombre, como los que no solo en Cuba, sino en ninguna parte del mundo nacen con frecuencia, saben que Armando siempre hablará de corazón, y que no necesita tocarse ese corazón, vivir plácidamente y alardear de su pasión industrialista, para demostrar su extraordinaria clase. 

Hoy Capiró le ha enseñado a todos, que el amor y los sentimientos hacia Industriales, hacia el béisbol y hacia la vida, lo tienen que demostrar con acciones y hechos que solo los hombres como él, son capaces de hacer.

Gracias a él porque Industriales ayer se hizo grande, y hoy se agiganta, porque entre tantos golpes en el suelo cubano que vio el nacimiento de grandes peloteros, hubo uno diferente que combinó la estelaridad beisbolera y humana, y ante los propios y muchos golpes que hemos tenido en el evento, su ejemplo nos ayuda a todos a seguir hasta el final.

Y es que este moreno, hoy, con 65 años, y pese a una salud afectada de forma apreciable, exhibe un espíritu y clase formidables que indiscutiblemente, vivirán en el recuerdo de quienes lo admiraremos por siempre.