Por Jorge Ebro
Habaneros, el equipo de niños cubanos apadrinado por José Abreu, terminó en el tercer puesto del torneo Salute To Baseball que tiene lugar en el complejo deportivo de Disney, en Orlando.
Los chicos de la capital cubana habían perdido el viernes choque semifinal contra los Blues de Tennessee, equipo que a la postre resultó campeón de la competencia, y el sábado derrotaron 8-2 a los Rangers de Georgia en su despedida.
A los cubanitos no les pudo ir mejor en la primera ronda al quedar sembrados de manera directa a la semifinal luego de conquistar con balance de 3-1 la cima en su grupo clasificatorio.
Gran experiencia
"Los muchachos se van contentos porque se entregaron al máximo en esta experiencia que era nueva para ellos'', expresó Julio Estrada, quien ha sido un coordinador de este proyecto en Estados Unidos. "Estamos seguros que en ediciones futuras los representantes de Cuba levantarán el trofeo de campeones''.
Si el comienzo no fue tan bueno al caer por blanqueada de 1-0 ante un equipo de Carolina del Sur, los Habaneros levantaron su juego y derrotaron de manera consecutiva 16-0 a Lousiana, 14-2 a Panamá y 8-2 a Georgia.
Este grupo está haciendo historia al ser el primer equipo de niños cubanos que visita Estados Unidos desde 1959 de manera privada -sin intervención gubernamental- y apadrinado por un pelotero estelar de Grandes Ligas como Abreu.
Obra de amor
Abreu habría contribuido con más de $10,000 y otros jugadores habrían sumado hasta llegar a los $25,000 que cubren la registración en el torneo, los implementos deportivos, el alojamiento y gastos del viaje.
Terminado el choque del sábado, los niños viajaron a Chicago para presenciar en el Wrigley Field un choque entre Cachorros y Medias Blancas, donde serán recibidos por Abreu, Alexei Ramírez y el cubanoamericano Carlos Rodón, quien se ha convertido en un entusiasta del proyecto.
El lunes serán recibidos en el parque de los Medias Blancas para un encuentro exclusivo con la gerencia de esa franquicia.
"No tenemos con que agradecer las muestras de cariño y solidaridad de la comunidad de peloteros cubanos para con estos chicos'', agregó Estrada. "Ha sido un gesto salido del corazón, sin segundas intenciones. Este viaje ha sido una obra de buena fe''.
Muy sinceramente quiero felicitar a los muchachitos, y agradecer ese gesto patrióticos de Pito Abreu y demás peloteros cubanos, incluido Carlos Rodón, quien de hecho es cubano para mi. Pido que este blog cada vez que pueda publique resultados de todos esos cubanos que nacieron en EEUU, ellos deben ser parte de nuestra atención y admiración. Esteban
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