El día que Chávez sentó a Antonio Muñoz por Lázaro Junco

Dos de los máximos jonroneros de la historia del beisbol cubano

Por Osvaldo Rojas.

Pedro Chávez fue el primero en inaugurar en la historia de los campeonatos mundiales el club de los vencedores en el terreno y después batuta en mano, relación a la que ingresó posteriormente Alfonso Urquiola cuatro veces monarca del orbe como jugador (1973, 1978, 1980 y 1984) y una como piloto en la justa planetaria de 1998.

Chávez, como señalamos anteriormente, integró la plantilla del equipo que reinó en Costa Rica-1961 y después dirigió al elenco cubano que se impuso en las confrontaciones del orbe de 1984 y 1986.

En la primera de estas dos últimas mencionadas lides, protagonizó una polémica decisión que aún se recuerda, cuando el lunes 15 de octubre de 1984, estando debajo en la pizarra, 4 a 5, frente a Puerto Rico, en el final del noveno envió a Lázaro Junco de emergente nada menos que por Antonio Muñoz.

Aún tomando en cuenta que el lanzador contrario en aquel momento era el zurdo Jesús Motora Feliciano, cambiar a un bateador de la talla del Gigante del Escambray que había empatado anteriormente el encuentro con un cuadrangular, era una decisión cuestionable.

Pero, ¡vaya cosas del béisbol!, Junco respondió con una descomunal conexión que pegó en la pared del medio, aunque finalmente no logró pasar de la intermedia y Puerto Rico se llevó el ansiado triunfo.

Años más tarde, en el estadio Sandino, tuve la oportunidad de conversar con Lázaro Junco sobre la jugada:

«Cuando Chávez me dijo que saliera a empuñar de emergente por Antonio Muñoz, sentí una gran impresión, porque Muñoz era un gran bateador, para mí uno de los mejores bateadores que ha pasado por el béisbol revolucionario. Fue tanta la impresión que le dije a Chávez: “¿Pero por Muñoz?”, y entonces él me contestó, “sí, tú por Muñoz”.

«Sentí una gran satisfacción al no hacer quedar mal a Chávez, pues disparé doble. Creo que ese es uno de los grandes regocijos en mi trayectoria como pelotero. Haber conectado doblete de emergente por un señor bateador de la pelota cubana como es Antonio Muñoz».

Al preguntarle a Chávez por la controvertida decisión, me comentó: «Es verdad, lo saqué por un emergente, pero era el bateador que más respetaba en las series nacionales. Tanto es así, que en dos o tres ocasiones me la jugué con él, pasando el gane. Una de esas veces fue en el Latinoamericano, lo pasé y detrás venía Enrique Oduardo, que también era tremendo bateador y me dio una por el jardín izquierdo que el jardinero izquierdo la cogió casi pasado de la cerca».

Cuando entrevisté a Antonio Muñoz para mi libro El Gigante del Escambray, que salió a la luz en el año 2015, el más grande bateador zurdo que ha desfilado por las series nacionales me hizo una confesión que caracteriza la manera en que el destacado exjugador capitalino se desempeñaba sobre los diamantes beisboleros: «En los inicios de mi carrera simpatizaba mucho con Pedro Chávez, me gustaba el coraje y la decisión con que jugaba».

Como pelotero Chávez formó parte de cinco colectivos que se titularon en las series nacionales: Occidentales (1962), Industriales (1963, 1965 y 1966) y Habana, en 1968. Tuvo el honor de abrir el club de los que han conseguido el exclusivo doblón en nuestros certámenes beisboleros de proclamarse campeón como jugador y luego en el puesto de mando, pues en 1973, tras una espera de siete años guió a los azules hasta la cima.

Luego, en la campaña de 1985-1986, Chávez sacó también a los Industriales de su mayor período de sequía triunfadora que se prolongó durante 13 años, precisamente el tiempo que medió en sus dos coronaciones como timonel.

Fragmentos tomado de Vanguardia

Confesiones de Grandes de Lázaro Junco