Anunciados candidatos del Salón de la Fama de Cooperstown, entre ellos Liván

El lanzador cubano Liván Hernández es uno de los 33 peloteros que estarán en la boleta de los votantes para la selección del 2018

Por Enrique Rojas.

El antesalista Chipper Jones y el cerrador Trevor Hoffman encabezan la promoción del Salón de la Fama de Cooperstown para el 2018, cuando el jardinero dominicano Vladimir Guerrero y el jonronero Jim Thome tendrán grandes oportunidades de forzar sus ingresos al santuario más importante que tiene el béisbol profesional.

Jones, Thome y el gran torpedero venezolano Omar Vizquel encabezan la lista de 19 nuevos candidatos en la papeleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA, por sus siglas en inglés), que además estudiará los casos de 14 personajes que se mantuvieron elegibles por haber recibido al menos un 5% de los votos del jurado en el 2017.

Un candidato debe recibir un 75% de aprobación para ingresar al salón de los inmortales del béisbol. La ceremonia de exaltación del 2018 se celebrará el domingo 29 de julio en el Complejo Deportivo Clark de la villa Cooperstown, en el estado de Nueva York.

El jardinero curazoleño Andruw Jones, el jardinero panameño Carlos Lee, el lanzador cubano Liván Hernández, los pitchers venezolanos Johan Santana y Carlos Zambrano, el jardinero japonés Hideki Matsui y el jardinero norteamericano Johnny Damon, entre otros, también serán evaluados por primera vez por la BBWAA, que en conjunto con el Salón de la Fama, anunciarán los resultados de las elecciones el miércoles 24 de enero del 2018.

Entre los que regresan a la papeleta de los escritores, están dos jugadores que estuvieron muy cerca de ser electos el año pasado: Hoffman, quien obtuvo 74% de los votos, y Guerrero, quien tuvo un 71.7%. Apenas un poco de empuje bastaría a Hoffman y Guerrero para agregar los escasos votos que les faltaron, pero cada año es una nueva realidad.

Otros jugadores nombrados en más de la mitad de las boletas del año pasado fueron el bateador designado y 3B puertorriqueño Edgar Martínez (58.6%), el lanzador Roger Clemens (54.1%), el jardinero Barry Bonds (53.8%) y el lanzador Mike Mussina (51.8%). También los lanzadores Curt Schilling y Billy Wagner, el 1B base Fred McGriff, el 2B Jeff Kent y los jardineros dominicanos Manny Ramírez y Sammy Sosa y los outfielders norteamericanos Gary Sheffield y Larry Walker.

En total, más de la mitad de los 33 nombres en la boleta tienen sobrados méritos deportivos y deberían entrar a Cooperstown en algún momento, pero vamos a enfocarnos en las elecciones de este año. Los cuatro nombres que tendrán mayor atención de los votantes son los siguientes:

CHIPPER JONES: El torpedero convertido en tercera base jugó toda su carrera de 19 años con los Bravos de Atlanta. Jones fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1999 y se retiró bajo sus propios términos bateando .303 con 468 jonrones, 1,623 carreras impulsadas, 1,619 anotadas y un porcentaje vitalicio de .403 de OBP.

Jones fue convocado a ocho Juegos de Estrellas y es el único bateador ambidiestro con al menos un promedio de bateo de .300, porcentaje de embasarse de .400, promedio de slugging de .500 y 400 jonrones.

TREVOR HOFFMAN: El Mariano Rivera de la Liga Nacional, Hoffman logró 601 salvamentos (solamente superado por los 620 de Rivera) durante una carrera de 18 años con los Padres de San Diego, Marlins de Miami y Cerveceros de Milwaukee. El derecho acudió a siete Juegos de Estrellas, lideró su liga en salvamentos dos veces y en 14 ocasiones superó la barrera de los 30.

Hoffman tuvo efectividad de 2.87 y abanicó a 1,033 bateadores en 1,089.1 entradas. En dos ocasiones (1998 y 2006) quedó segundo en la carrera por el Cy Young de la Liga Nacional.

VLADIMIR GUERRERO: Guerrero, quien fue electo nueve veces al Juego de Estrellas, bateó .318 con 449 jonrones y 1,496 carreras impulsadas en 16 temporadas con los Expos de Montreal, Angelinos de Los Ángeles, Rangers de Texas y Orioles de Baltimore.

El quisqueyano fue uno de los bateadores más temidos de la pelota durante su estadía en las ligas mayores, obtuvo ocho veces el Bate de Plata y fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2004.

Guerrero recibió 250 bases por bolas intencionales, la quinta mayor cantidad de la historia, y encabezó su liga en boletos intencionales en cinco ocasiones. Sus 449 cuadrangulares lo ubican entre los miembros del Salón de la Fama Carl Yastrzemski y Andre Dawson, sus 2,590 hits por encima de Reggie Jackson y sus 1,496 impulsadas sobre el gran Mickey Mantle.

JIM THOME: Thome bateó .276 en 22 temporadas, pero despachó 612 jonrones, el octavo mayor total de la historia, y se quedó a una carrera impulsada de las 1,700. Es uno de cinco jugadores de todos los tiempos con al menos 500 jonrones, 1,500 carreras anotadas, 1,600 carreras impulsadas y 1,700 bases por bolas, junto con Bonds, Mel Ott, Babe Ruth y Ted Williams.El venezolano Omar Vizquel es el latino de mayor renombre entre los recién llegados a la boleta. Charles LeClaire/USA Today Sports

SOBRE VIZQUEL Y MARTÍNEZ: En un juego que por mucho tiempo ha subestimado al valor de la defensa, el venezolano Vizquel fue el verdadero ministro defensivo en el campocorto y uno que debe estar al lado del gran Ozzie Smith y de su compatriota Luis Aparicio en el Salón de la Fama.

Vizquel ganó 11 Guantes de Oro --dos menos que Smith y dos más que Aparicio, el único venezolano en Cooperstown-- y tuvo cifras ofensivas bastantes parecidas a las de Smith (.262, 580 robos y 1,257 anotadas en 19 años) y Aparicio (.262, 506 robos y 1,335 anotadas en 18 temporadas). Vizquel bateó .272 con 404 robos, 1,445 anotadas y 951 impulsadas en 24 temporadas.

Edgar Martínez está en la boleta por noveno y penúltimo año. El toletero derecho jugó 18 años en las ligas mayores con los Marineros de Seattle, bateando .312 con un OBP de .418, .515 de Slugging y acumulando 1,219 anotadas, 2,247 hits (514 dobles y 309 jonrones), 1,261 carreras impulsadas y 1,283 bases por bolas en 2,055 partidos.

Martínez es uno de 14 peloteros en la historia de MLB en poner .310/.410/.510 en bateo/OBP/Slugging en al menos 5,000 apariciones al plato.

Vizquel y Martínez eventualmente deben entrar a Cooperstown, pero es muy probable que eso no ocurra en esta oportunidad debido al gran embotellamiento que tiene la boleta.

LA BOLETA 2018: Barry Bonds, Chris Carpenter, Roger Clemens, Johnny Damon, Vladimir Guerrero, Liván Hernández, Trevor Hoffman, Orlando Hudson, Aubrey Huff, Jason Isringhausen, Andruw Jones, Chipper Jones, Jeff Kent, Carlos Lee, Brad Lidge, Edgar Martínez, Hideki Matsui, Fred McGriff, Kevin Millwood, Jamie Moyer, Mike Mussina, Manny Ramírez, Scott Rolen, Johan Santana, Curt Schilling, Gary Sheffield, Sammy Sosa, Jim Thome, Omar Vizquel, Billy Wagner, Larry Walker, Kerry Wood y Carlos Zambrano.

Con información tomada de ESPNDeportes